China está ganando la partida y
lidera casi todo…
China adelanta a EEUU en 37 de las 44 tecnologías clave
para dominar el mundo
Un
nuevo informe alerta del avance de China en investigación tecnológica.
"Las democracias occidentales están perdiendo la competencia global",
señala. Pekín ya es líder en decenas de disciplinas técnicas. ¿Cómo lo han
logrado?
Múltiples
voces llevan tiempo avisando, desde ex altos mandos del ejército de
EEUU a decenas de informes de think
tanks independientes. La
conclusión de unos y otros es unánime: China está adelantando a EEUU en
tecnologías estratégicas que la van a aupar muy pronto a primera
potencia en defensa, robótica o inteligencia artificial. Un
nuevo y exhaustivo estudio ofrece ahora más datos sobre el nivel del avance
chino, y la foto es preocupante para EEUU. De 44 tecnologías analizadas, en
sectores tan diversos como espacio, energía o computación cuántica, China ya va
por delante de EEUU en 37 de ellos. Y no solo hablamos de tecnologías actuales,
son avances que aún no existen y van a condicionar las próximas décadas.
El
informe, elaborado por el think tank Australian
Strategic Policy Institute (ASPI, se puede leer
completo aquí), ha analizado
la investigación y producción científica de alto nivel llevada a cabo por
múltiples países entre 2018 y 2022 en 44 campos tecnológicos. Los
resultados han sorprendido incluso a sus autores. "Las
democracias occidentales están perdiendo la competencia tecnológica global.
Nuestra investigación demuestra que China ha construido los cimientos para
posicionarse como la primera superpotencia tecnológica, estableciendo a veces
una sorprendente ventaja en la mayoría de las disciplinas emergentes",
explican.
El
Departamento de Defensa de EEUU ya avisó el año pasado sobre
este asunto. Según el informe anual de 2022 Desarrollos Militares y de
Seguridad de la República Popular China, la capacidad hipersónica
china está extremadamente avanzada. "Su despliegue del misil balístico de
alcance medio (MRBM) con el vehículo planeador hipersónico DF-17 (HGV) continuará
transformando la fuerza de misiles del Ejército Popular de Liberación
chino", afirmaba el Departamento de Defensa. "El
sistema, en marcha en 2020, está diseñado para atacar bases y flotas militares
extranjeras en el Pacífico occidental".
China
adelanta también a EEUU en hasta ocho campos relativos a la industria energética:
hidrógeno para generación eléctrica, supercapacitadores, baterías eléctricas,
fotovoltaicas, gestión de residuos nucleares, biocombustibles, energía nuclear
y tecnología de energía directa (láseres, microondas y ondas de sonido). EEUU
sigue siendo líder en computación cuántica, pero China ya le ha adelantado en
criptografía aplicada a este sector, y en comunicaciones y sensores cuánticos.
"La
estrategia de EEUU de poner palos en las ruedas de China es una reacción
precisamente a esto. Washington ve que Pekín le está arrebatando el
liderazgo tecnológico y ha optado por una política de contención,
algo que estamos viendo sobre todo en procesadores de última generación. La
prohibición de exportar alta tecnología a China es muy reciente, así que aún es
pronto para ver si estas medidas surtirán efecto", explica a este diario
Miguel Otero, investigador principal del Real Instituto Elcano y especialista
en China. El sector de los microchips ejemplifica muy bien la batalla entre
ambas potencias.
EEUU logró convencer recientemente a Japón y Holanda de unirse al veto a exportar a China la maquinaria necesaria para fabricar chips de última generación. Estos procesadores son fundamentales, entre otras cosas, para desarrollar sistemas de inteligencia artificial (IA), un terreno en el que Pekín ya está adelantando a su gran rival. Las empresas que más patentes tienen a día de hoy relacionadas con IA son las chinas Tencent y Baidu, que superan holgadamente a empresas como IBM, Microsoft o Alphabet (Google). Hace un lustro eran las firmas occidentales las que estaban al frente de estas clasificaciones.
Según el
nuevo informe del Australian Strategic Policy Institute, China ya
adelanta a EEUU en 7 de las 10 disciplinas más relevantes en IA,
como machine learning, análisis avanzado de datos o algoritmos
de IA. EEUU aún es líder en superordenadores, procesadores de última generación
y en procesamiento de lenguaje natural (necesario para avances como ChatGPT),
pero el margen es cada vez más estrecho.
La
fórmula de China para conseguir semejante avance en la última década ha sido,
por un lado, una inversión masiva en investigación tecnológica y, por otro, el
desarrollo del talento necesario para llevar a cabo estos avances. El país
superó a EEUU en patentes anuales por primera vez en 2011. 10 años después,
según datos de la ONU, ya le doblaba en número de patentes. Además, Pekín está
llevando a cabo una agresiva campaña de repatriación de
científicos e investigadores formados en el extranjero.
Más de 1.400 científicos, según datos recopilados por el WSJ,
abandonaron sus carreras y puestos en EEUU para regresar a China en 2021.
"Son
datos abrumadores, pero también hay que tener en cuenta dos factores. Una cosa
es investigar y adjudicarte patentes, y otra convertir eso en productos viables
y comercialmente disponibles. Esa es una de las grandes debilidades de China.
Además, muchos de estos informes que sitúan siempre a China por delante son
fruto de presiones para intentar demostrar que está mucho más avanzada de lo
que realmente está", advierte Otero.
Pese a
las cautelas, este especialista cree que Washington tiene suficientes
motivos como para estar preocupado. "La colaboración
público-privada en China está más engrasada que en muchos países de Europa y en
EEUU. Eso de que sus avances vienen siempre promovidos desde arriba, de la
élite política, no es cierto. El capitalismo de estado chino está demostrando
que puede ser capaz de innovar igual o mucho mejor que el capitalismo de
mercado occidental. Ese es el gran cambio de paradigma".
Abrazos,
PD1: Ayer fuimos a ver “La venganza de Don Mendo” del genial Pedro Muñoz Seca. Es la segunda obra más representada en España tras el Don Juan Tenorio. Fue a beneficio de una ONG que ayuda a unos chicos sin recursos para que estudien. Estaba representada por alguno de los nietos del autor, que lo hicieron genial. Ya la había visto varias veces, pero cada vez me sigo tronchando y me gusta más. Me impresionó como sale uno de los moros cargando contra los cristianos. Pero lo mejor, la cantidad de gente que trabaja de forma altruista para sacar dinero para ayudar a otros…
